Zakaj več blagovnih znamk prehaja na biorazgradljivo embalažo
V zadnjih nekaj letih dela z dobavitelji in kupci fleksibilne embalaže sem opazil, da se ena tema pojavlja v pogovorih veliko pogosteje kot nekoč: trajnostna embalaža.
Pred nekaj leti, ko so podjetja razpravljala o projektih embalaže, so bila vprašanja običajno zelo praktična. Ljudje so spraševali o cenah, kakovosti tiskanja, dobavnih rokih ali minimalni količini naročila. Vpliv na okolje je bil včasih omenjen, vendar je redko postal glavna tema.
To stanje se je zelo opazno spremenilo. Danes, ko nova stranka stopi v stik s proizvajalcem embalaže, je eno izmed prvih vprašanj pogosto nekaj takega: "Ali imate možnost biorazgradljive embalaže?"
Ta premik se ni zgodil nenadoma. Je rezultat več stvari, ki se postopoma združujejo - okoljska ozaveščenost, vladni predpisi in vse večji pritisk potrošnikov.
Še vedno prevladuje plastična embalaža
Če smo pošteni, je plastična embalaža postala priljubljena iz dobrih razlogov. Je lahek, močan in razmeroma poceni v primerjavi z mnogimi drugimi materiali. Zlasti za proizvajalce hrane plastične folije nudijo odlično zaščito pred vlago in kisikom.
Toda vpliv plastičnih odpadkov na okolje je postalo težje prezreti. Po podatkih Okoljskega programa Združenih narodov (UNEP) je svetovna proizvodnja plastike presegla 400 milijonov ton letno, embalaža pa predstavlja velik delež v tej vsoti.
Večino embalaže uporabimo le enkrat, preden jo zavržemo. Ta kratek življenjski cikel je eden od razlogov, zakaj je plastična embalaža postala glavna tema okoljskih razprav po vsem svetu.
Svojo vlogo ima tudi ureditev. Namen direktive Evropske unije o-plastiki za enkratno uporabo, ki je začela veljati leta 2021, je zmanjšati uporabo nekaterih plastičnih izdelkov za enkratno uporabo in spodbuditi bolj trajnostne alternative.
Tudi podjetja, ki delujejo zunaj Evrope, so pozorna, saj globalne blagovne znamke običajno potrebujejo embalažne strategije, ki delujejo na več trgih.
Kaj biološko razgradljiva embalaža dejansko pomeni v praksi
Ko ljudje slišijo besedno zvezo "biorazgradljiva embalaža", si včasih predstavljajo embalažo, ki preprosto izgine, potem ko jo zavržemo. V resnici je tehnologija, ki stoji za tem, bolj zapletena.
Večina izdelkov za fleksibilno embalažo je izdelana iz več plasti materialov. Ti sloji so zasnovani za zaščito izdelka pred kisikom, vlago in fizičnimi poškodbami med transportom in skladiščenjem.
Zaradi tega se biorazgradljive embalažne rešitve običajno zanašajo na specializirane polimerne materiale in ne na eno samo biorazgradljivo plastiko.
Dva materiala, ki se pogosto pojavljata v industrijskih razpravah, sta PLA (polimlečna kislina) in PBAT (polibutilen adipat tereftalat).
PLA se proizvaja iz obnovljivih kmetijskih virov, kot sta koruza ali sladkorni trs. Proizvodni proces pretvori rastlinske sladkorje v mlečno kislino in jo nato polimerizira v plastičen-material. PLA folije so običajno razmeroma toge in prozorne, zaradi česar so uporabne za nekatere vrste embalaže.
PBAT se obnaša precej drugače. Je bolj prožen in ima boljše lastnosti raztezanja, kar preprečuje, da bi filmi postali krhki. V številnih biorazgradljivih filmskih strukturah sta PLA in PBAT združena za uravnoteženje moči in prožnosti.
S proizvodnega vidika se ti materiali obnašajo nekoliko drugače od tradicionalne plastike. Včasih je treba prilagoditi temperature obdelave, pogoje tesnjenja in parametre iztiskanja filma. Predelovalci embalaže običajno porabijo kar nekaj časa za testiranje različnih kombinacij materialov, preden dokončajo strukturo.
Embalaža kave je eno mesto, kjer je sprememba vidna
En zanimiv primer, ki sem ga videl, je v industriji specialty kave.
Številne neodvisne pražarne kave posvečajo veliko pozornosti trajnosti, ker je tesno povezana z identiteto njihove blagovne znamke. Pogosto poudarjajo etično pridobivanje virov, odnose s kmeti in okoljsko odgovornost.
Embalaža seveda postane del te zgodbe.
Nekatere blagovne znamke kave so začele eksperimentirati s kompostiranimi ali biološko razgradljivimi kavnimi vrečkami iz rastlin{0}}filmov. Te vrečke se še vedno ne ujemajo z zmogljivostjo pregrade tradicionalnih večslojnih laminatov, vendar kažejo, kako se inovacije embalaže postopoma selijo v prave izdelke.
Pri manjših blagovnih znamkah lahko že sama embalaža sporoča njihove vrednosti. Ko kupci na polici vidijo vrečko za kavo, ki jo je mogoče kompostirati, to okrepi sporočilo podjetja o trajnosti.
-
Globalna pozornost blagovne znamke
Večje svetovne blagovne znamke prav tako iščejo alternativne embalažne materiale, čeprav se proces v velikem obsegu običajno odvija počasneje.
-
Podjetje vlaga v obnovljive projekte
Nestlé je na primer napovedal več pobud, namenjenih zmanjšanju uporabe čiste plastike v svoji embalaži. Podjetje je vložilo v raziskovalne programe, ki raziskujejo reciklirane in alternativne embalažne materiale kot del svojih dolgoročnih-ciljev glede trajnosti.
-
Razmišljanje industrije o uporabi embalažnih materialov
Danone si je prizadeval tudi za izboljšanje trajnosti embalaže za svoje pijače in mlečne izdelke. Mnogi od teh projektov se osredotočajo na možnost recikliranja, vendar odražajo širša prizadevanja industrije za ponovni premislek o embalažnih materialih.
-
postopoma zamenjati
Tudi zunaj sektorjev hrane in pijače podjetja preizkušajo alternative. Nekatera e-podjetja v e-trgovini so začela uporabljati biološko razgradljive poštne vrečke kot zamenjavo za običajne polietilenske poštne ovojnice.
Izzivi so še vedno resnični
Kljub naraščajočemu zanimanju biološko razgradljiva embalaža ne nadomešča tradicionalne plastike čez noč.
Eden od izzivov je učinkovitost pregrade. Številna pakirana živila potrebujejo močno zaščito pred kisikom in vlago, da ohranijo rok trajanja. Običajni plastični laminati so na tem področju še vedno zelo učinkoviti.
Stroški so še en dejavnik. Biorazgradljivi polimeri so običajno dražji od tradicionalne plastike, zlasti kadar so količine proizvodnje relativno majhne.
Iz tega razloga podjetja pri preizkušanju biorazgradljivih embalažnih rešitev pogosto začnejo z omejenimi linijami izdelkov.
Industrija gre očitno v novo smer
Kljub tem izzivom se zdi splošna usmeritev industrije embalaže jasna.
Pred desetimi leti se je o biorazgradljivi embalaži razpravljalo predvsem na nišnih forumih o trajnosti. Danes se pojavlja v običajnih pogovorih med dobavitelji embalaže, lastniki blagovnih znamk in trgovci na drobno.
Znanstveniki za materiale še naprej izboljšujejo biorazgradljive polimere, medtem ko proizvajalci embalaže eksperimentirajo z novimi filmskimi strukturami in tehnikami obdelave.
Glede na to, kar sem videl v zadnjih industrijskih razpravah, biološko razgradljiva embalaža verjetno ne bo v celoti nadomestila običajne plastike. Toda postaja vse pomembnejši del širših prizadevanj za ustvarjanje bolj trajnostnih embalažnih sistemov.
In sodeč po tem, kako pogosto stranke zdaj sprašujejo o tem, se bo ta pogovor le še povečal.
Pogovorimo se.
📧 LinkedIn: Lepu Packaging
📞 Mobilni/WhatsApp: +86 13210290315