Trajnostna embalaža se premika od koncepta k materialni odločitvi
Pri mnogih blagovnih znamkah hrane so se odločitve o embalaži osredotočale predvsem na tri dejavnike: zaščito izdelka, videz in ceno. Podjetje za kavo je potrebovalo vrečko, ki je lahko ohranila aromo, znamka čaja je potrebovala zaščito pred vlago in zunanjimi vonjavami, proizvajalec prigrizkov pa je potreboval embalažo, ki je lahko ohranjala svežino med distribucijo.
Vendar pa se pogovor o fleksibilni embalaži spreminja. Ker se evropski predpisi in tržna pričakovanja še naprej razvijajo, blagovne znamke namenjajo več pozornosti materialom za njihovo embalažo. Vprašanje ni več le, ali je paket videti privlačen ali dobro deluje, ampak ali lahko doseže pravo ravnovesje med zaščito izdelka, učinkovitostjo proizvodnje in okoljskimi vidiki.
Ta premik je tesno povezan z vse večjim pritiskom na ravnanje z odpadno embalažo v Evropi. Po podatkih Eurostata je Evropska unija leta 2022 ustvarila 83,4 milijona ton odpadne embalaže, kar je približno 186,5 kg na osebo. Plastična embalaža je predstavljala približno 19 % celotne odpadne embalaže, zaradi česar je izboljšanje sistemov plastične embalaže pomemben del prihodnje politike embalaže.
Uredba EU o embalaži in odpadni embalaži (PPWR), uradno objavljena kot Uredba (EU) 2025/40, uvaja zahteve v zvezi z možnostjo recikliranja embalaže, reciklirano vsebino in obliko embalaže. Za blagovne znamke živil to ne pomeni le zamenjave tradicionalne embalaže z novim "zelenim" materialom. Pravi izziv je najti materiale, ki lahko delujejo v zahtevnih aplikacijah in hkrati podpirajo prihodnje trajnostne cilje.
Embalaža iz mono-materialov: zakaj so strukture na podlagi PE- deležne več pozornosti
Ena najbolj obravnavanih usmeritev v trajnostni fleksibilni embalaži je eno-materialna embalaža.
Tradicionalna fleksibilna embalaža pogosto uporablja več plasti, ker vsak material prispeva različne funkcije. Običajna struktura vrečke za kavo lahko na primer združuje PET, aluminijasto folijo in PE. PET zagotavlja kakovost in togost tiskanja, aluminij ponuja odlično zaščito pred kisikom in svetlobo, medtem ko PE zagotavlja zmogljivost tesnjenja in fleksibilnost.
Ta kombinacija se pogosto uporablja, ker zagotavlja zanesljivo zaščito izdelkov. Vendar lahko kombinacija različnih materialov ustvari dodatne izzive za sisteme recikliranja.
Posledično razvijalci embalaže raziskujejo mono-strukture materialov na osnovi PE-, vključno z rešitvami MDO-PE, BOPE in PE/EVOH/PE.
MDO-PE izboljša mehanske lastnosti polietilena z nadzorovanim raztezanjem med proizvodnjo filma. V primerjavi z običajnimi PE folijami lahko MDO-PE zagotovi:
- boljša togost
- izboljšano tiskanje
- izboljšan videz
zaradi česar je potencialna možnost za blagovne znamke, ki se želijo premakniti k poenostavljenim materialnim strukturam.
BOPE je še en razvoj v tehnologiji polietilenske folije. Z raztezanjem PE folije v dveh smereh lahko proizvajalci izboljšajo trdnost, preglednost in zmogljivost obdelave.
Za izdelke, ki zahtevajo močnejšo pregradno zaščito, se raziskujejo tudi strukture PE/EVOH/PE. EVOH (Ethylene Vinyl Alcohol Copolymer) je znan po svojih odličnih lastnostih pregrade za kisik in se pogosto uporablja kot tanka funkcionalna plast znotraj struktur embalaže.
Vendar pri trajnostnem razvoju embalaže ne gre zgolj za izbiro strukture na papirju, ki jo je mogoče reciklirati. Material mora še vedno delovati v dejanskih pogojih.
Vrečka za kavo, na primer, mora
- ohranja zaščito arome več mesecev
- preživeti prevoz
- vzdrževati zanesljivo delovanje tesnjenja na proizvodnih linijah
Zato razvoj embalaže zahteva ravnotežje med inovacijami materialov in izkušnjami praktične uporabe.
PCR materiali: Zakaj reciklirana vsebina zahteva več kot le dodajanje reciklirane plastike
Reciklirani materiali so še eno pomembno področje razvoja trajnostne embalaže.
Vse pogosteje se razpravlja o po-porabniški reciklirani plastiki, vključno z recikliranim PET (rPET) in recikliranim PE (rPE), ker lahko zmanjša odvisnost od virov čiste plastike. PPWR uvaja tudi prihodnje zahteve za reciklirano vsebino v določenih kategorijah plastične embalaže, kar naj bi povečalo povpraševanje po recikliranih materialih.
Vendar pa je uporaba recikliranih materialov za fleksibilno embalažo bolj zapletena kot preprosta zamenjava čiste plastike.
Za togo embalažo, kot so plastenke, so sistemi recikliranja razmeroma zreli, glavni poudarek pa je pogosto na strukturni učinkovitosti. Fleksibilna embalaža ima dodatne zahteve, saj mora film zagotoviti
- prilagodljivost
- trdnost tesnjenja
- kakovost tiskanja
- zaščito
proti zunanjim dejavnikom.
Na primer, blagovna znamka hrane bo morda želela uvesti vsebino PCR v stoječo vrečko-zaradi trajnostnih ciljev. Toda med razvojem je treba odgovoriti na več vprašanj:
Ali bo recikliran material med serijami ohranil enako kakovost?
Ali bo to vplivalo na videz natisnjenega paketa?
Ali lahko končna struktura še vedno zagotavlja zadostno učinkovitost pregrade?
Ali lahko deluje gladko na obstoječi opremi za polnjenje?
Ta vprašanja kažejo pomembno resničnost: reciklirani materiali niso neposredna nadomestna rešitev. Skrbno jih je treba vključiti v celotno strukturo embalaže.
Materiali za kompostiranje: Kjer se PLA in PBAT prilegata fleksibilni embalaži
Medtem ko se reciklirani materiali osredotočajo na izboljšanje kroženja plastike, materiali, ki jih je mogoče kompostirati, predstavljajo drug pristop k trajnostni embalaži.
PLA je eden najbolj priznanih bio{0}}materialov. Običajno se proizvaja iz obnovljivih virov, kot je koruzni škrob ali surovine na osnovi-sladkorja, in je znan po svoji preglednosti in biološkem-izvoru.
Vendar ima PLA tudi omejitve. V primerjavi z običajnimi fleksibilnimi embalažnimi materiali se lahko sooči z izzivi:
- toplotna odpornost
- zaščita pred vlago
- pogoji obdelave
PBAT je še en material, o katerem se pogosto razpravlja v embalaži za kompostiranje. Za razliko od PLA PBAT zagotavlja večjo prožnost in žilavost, zato se pogosto meša s PLA za izboljšanje učinkovitosti filma.
Mešanice PLA/PBAT so bile raziskane za aplikacije, kot so filmi in vrečke za kompostiranje. Vendar je njihova komercialna uporaba močno odvisna od zahtev izdelka.
Rešitev embalaže, ki dobro deluje za-suh izdelek s kratko življenjsko dobo, morda ni primerna za prvovrstne izdelke za čaj ali kavo, ki zahtevajo-dolgotrajno zaščito pred aromo in vlago.
To je pomembna točka za blagovne znamke: trajnostni material ni samodejno pravi material.
Pravilna izbira je odvisna od izdelka, zahtev-roka uporabnosti, proizvodnega procesa in okolja končne odlaganja.
Primer resnične industrije: zakaj embalaža za kavo kaže na težave pri trajnostnem razvoju materialov
Embalaža za kavo je eden najjasnejših primerov, kako težki so lahko prehodi na trajnostne materiale.
Vrhunska kava zahteva močno zaščito, saj pražena kava po praženju še naprej sprošča pline in je zelo občutljiva na izpostavljenost kisiku. Tradicionalne kavne vrečke pogosto uporabljajo strukture, kot so PET/aluminijasta folija/PE, ker vsaka plast zagotavlja posebno funkcijo.
Aluminijasta plast zagotavlja odlično pregrado, pomaga zaščititi aromo in svežino. Vendar lahko več{1}}plastna struktura povzroči izzive, ko blagovne znamke razmišljajo o prihodnjih zahtevah glede recikliranja.
Posledično industrija raziskuje alternativne strukture, kot so kavne vrečke iz mono-materiala PE-na osnovi visoko-pregradnih rešitev.
Pri tovrstnem preoblikovanju embalaže cilj ni le odstraniti aluminij ali zamenjati PET. Razvijalci morajo oceniti, ali lahko nova struktura vzdržuje:
- zmogljivost prenosa kisika
- zaščita pred vlago
- zadrževanje arome
- zanesljivost tesnjenja
- transportna vzdržljivost
Struktura embalaže je morda videti bolj trajnostna v fazi načrtovanja, vendar mora še vedno dokazati, da lahko zaščiti izdelek po polnjenju, pošiljanju, skladiščenju in potrošniški uporabi.
Zato projekti trajnostne embalaže pogosto zahtevajo sodelovanje med blagovnimi znamkami, dobavitelji materialov in proizvajalci embalaže.
Trajnostni razvoj embalaže zahteva izkušnje z embalažo, ne le novih materialov
Razvoj trajnostne fleksibilne embalaže spreminja vlogo dobaviteljev embalaže.
Blagovne znamke ne iščejo več samo nekoga, ki zna izdelati potiskano vrečko. Potrebujejo partnerje, ki razumejo, kako se različni materiali obnašajo med proizvodnjo in uporabo-v resničnem svetu.
Blagovna znamka kave morda potrebuje -strukturo z visoko pregrado v kombinaciji z zadrgo in funkcijami ventila za odplinjevanje.
Blagovna znamka čaja lahko daje prednost ohranjanju arome, odpornosti na vlago in vrhunskemu videzu.
Blagovna znamka hrane za hišne ljubljenčke se lahko bolj osredotoči na mehansko trdnost, zanesljivost tesnjenja in učinkovitost transporta.
Isti material lahko zagotovi različne rezultate, odvisno od tega, kako je zasnovan v končnem paketu.
Tukaj LePu sodeluje s strankami med razvojem embalaže. Namesto da bi se osredotočil samo na en materialni trend, LePu ocenjuje embalažne rešitve na podlagi zahtev izdelka, vključno z izbiro materiala, zasnovo strukture, tiskanjem, zmogljivostjo tesnjenja in praktičnimi pogoji uporabe.
Izbira prave trajnostne embalaže za resnične aplikacije
Prihodnost fleksibilne embalaže ne bo odvisna od enega samega materiala.
Materiali PCR, mono-materialne strukture, bio-polimeri in filmi, ki jih je mogoče kompostirati, ponujajo nove možnosti, vendar ima vsaka rešitev svoje omejitve uporabe.
Za evropske blagovne znamke hrane najpomembnejša odločitev ni le izbira najnovejšega materiala. Izbira strukturo embalaže, ki lahko podpira cilje trajnosti, hkrati pa še naprej ščiti izdelek.
Pri LePu sodelujemo z blagovnimi znamkami, da bi raziskali rešitve prilagodljive embalaže za kavo, čaj, hrano in hrano za hišne ljubljenčke. Če ocenjujete nove trajnostne materiale ali želite izboljšati trenutno strukturo embalaže, vam lahko LePu pomaga najti rešitev, ki ustreza vašim zahtevam glede izdelka in tržnim ciljem.